Vol.154（2） 2015年度ダノン学術研究助成金受贈者による研究報告　「宿主細胞外マトリックスを介したプロバイオティクスとヒト腸管との相互作用」

　多糖は、微生物から植物、動物にいたるまで広く存在し、細胞形態維持、エネルギーの貯蔵、および生物間相互作用による生態系の構築などに重要な機能を果たしています。ヘテロ多糖であるグリコサミノグリカン（GAG）は、細胞同士の接着や組織の骨格形成および細胞の分化と増殖など、動物の細胞外マトリックスとして種々の生理機能に関わる多糖です。ウロン酸［グルクロン酸（GlcA）またはイズロン酸（IdoA）］とアミノ糖［グルコサミン（GlcN）、N-アセチルグルコサミン（GlcNAc）、またはN-アセチルガラクトサミン（GalNAc）］がGAGの主要な構成糖であり、ウロン酸とアミノ糖からなる二糖が基本単位となります。 　ある種の細菌は、宿主細胞と相互作用（共生や感染）する際、GAGを定着や分解するための標的とします。例えば、膣内の乳酸桿菌は、膣内上皮のグリコーゲンを分解することによりエネルギーを獲得し、乳酸の産生により膣内の酸性度を高め、病原性細菌の侵入を防御することが知られています。本研究では、腸内細菌（主にプロバイオティクスとしての乳酸桿菌）を対象に、GAGの分解と代謝について、その分子機構を解析しました。